Les fractures

Publié le 12 Juin 2023 par Dominique

On parle de fracture lorsqu’un os est fêlé ou brisé. La majorité des fractures sont causées par une pression sur l’os.

Les fractures sont généralement dues à des blessures ou à une sollicitation trop importante.

Une force directe, comme en cas de chutes ou d’accidents de la route

Une force modérée, mais répétée, comme chez les coureurs de fond ou les soldats qui parcourent de longues distances très chargés (ces fractures sont appelées fractures de fatigue)

La sévérité d’une fracture dépend en partie de la force impliquée. Par exemple, une chute sur le sol cause généralement des fractures mineures, mais une chute d’un immeuble haut peut causer des fractures sévères impliquant plusieurs os.

Certaines fractures surviennent en pratiquant certains sports.

Certaines pathologies peuvent rendre les os plus fragiles. À savoir :

Certaines infections
Des tumeurs osseuses (cancéreuses ou non), y compris les cancers qui se sont propagés (métastasés) aux os depuis une autre partie de l’organisme
Ostéoporose

Les personnes présentant l’un de ces troubles sont plus à même de se casser un os, même lorsqu’une légère force seulement est impliquée. Ces fractures sont appelées fractures pathologiques.

Les médecins demandent aux personnes (ou à un témoin) de décrire ce qu’il s’est passé. Souvent, les personnes ne se rappellent pas comment la blessure s’est produite ou ne peuvent pas la décrire avec précision. Le fait de savoir comment est survenue la blessure peut aider les médecins à déterminer le type de blessure. Par exemple, si les personnes rapportent qu’un claquement a eu lieu, la cause peut être une fracture (ou la lésion d’un ligament ou d’un tendon). Aussi, les médecins demandent dans quelle direction l’articulation s’est dirigée pendant la blessure. Ces informations peuvent aider les médecins à déterminer quels os et quelles autres structures sont touchés.

Les médecins demandent également quand la douleur a commencé et son intensité :

Si elle a commencé immédiatement après la blessure, la cause peut être une fracture ou une entorse sévère.
Si la douleur est apparue des heures ou des jours après, la blessure est généralement mineure.
Si la douleur est plus sévère que prévu pour la blessure, ou si la douleur s’intensifie progressivement au cours des premières heures suivant la blessure, un syndrome des loges peut s’être développé ou le flux sanguin peut être altéré.

Les fractures guérissent en trois étapes qui se recoupent :
- Inflammation
- Réparation
- Remodelage
Lors de la phase d’inflammation, la guérison commence immédiatement après la fracture. Les cellules du système immunitaire se déplacent vers la zone de la lésion et éliminent le tissu lésé, les fragments osseux et le sang qui s’écoule des vaisseaux sanguins endommagés.

Les cellules immunitaires libèrent des substances qui attirent davantage de cellules immunitaires, augmentent le flux sanguin vers la zone et font pénétrer davantage de liquides dans la zone lésée. Ainsi, la zone autour de la fracture devient inflammatoire : rouge, enflée et sensible.

La phase inflammatoire atteint son activité maximale en quelques jours, mais il lui faut plusieurs semaines pour disparaître. Ce processus cause la majeure partie de la douleur ressentie par les personnes après une fracture.

À ce stade et à celui de la réparation, le membre fracturé doit la plupart du temps être immobilisé, par exemple à l’aide d’un plâtre ou d’une attelle.

Cette étape de la réparation commence quelques jours après la blessure et dure des semaines, voire des mois. Le nouvel os (que l’on appelle cal) est fabriqué pour réparer la fracture. Ce nouvel os, que l’on appelle cal externe, ne contient tout d’abord pas de calcium (minéral conférant à l’os sa résistance et sa densité). Ce nouvel os est souple et caoutchouteux. Ainsi, il peut être facilement altéré et peut laisser l’os en cours de guérison se déplacer. Aussi, il ne peut être observé sur les radiographies.

Lors de la phase de remodelage, l’os est dégradé, reconstruit et restauré dans son état antérieur. Le remodelage prend plusieurs mois. Du calcium est déposé dans le cal, qui devient alors beaucoup plus raide et résistant et facile à observer sur les radiographies, et la forme et la structure normales de l’os sont restaurées.

À ce stade, la personne peut commencer à utiliser progressivement le membre touché normalement. Les personnes doivent progressivement reprendre leurs activités normales et progressivement augmenter la contrainte ou l’appui sur la partie affectée.

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