Ali Cherri, plasticien. Une nouvelle vision des conflits et tragédies naturelles

Ali Cherri, né en 1976 à Beyrouth (Liban), est un artiste plasticien et réalisateur franco-libanais.

Son œuvre mêle le dessin, le film, l'installation, la performance, l'impression et la vidéo, en établissant des correspondances entre les catastrophes politiques et géologiques dans son pays natal, le Liban, et dans les territoires voisins.

En phase avec son époque, Ali Cherri utilise des supports comme la vidéo, les images ainsi que des films d’archives pour contrebalancer la vision donnée par les médias et les réseaux sociaux. Particulièrement touché par la situation géopolitique du Liban, son pays d’origine, ainsi que celle du Moyen-Orient, il cherche à donner une nouvelle vision des conflits et des catastrophes. C’est à travers la géologie qu’il a décidé de traiter ces sujets afin de détourner l’attention de l’unique vision médiatique. Pour se faire il se concentre sur un travail de recherche, d’études sismographiques, d’observation des sols afin d’avoir le plus d’éléments possibles pour dévoiler une facette cachée du Moyen-Orient. Le résultat de ses études lui permet de mettre en relation la réalité des conflits et la tragédie naturelle, un territoire hostile sur plusieurs plans qu’Ali Cherri révèle en dévoilant des ruines provenant de la guerre mais aussi des conséquences de la nature.

Quelles histoires racontent les objets ? Quel est le lien entre les artefacts anciens et les cultures et systèmes de valeurs contemporains ? S’appuyant sur des matériaux provenant de fouilles archéologiques, de parcs animaliers et de maisons de vente aux enchères du monde entier, ce nouvel ensemble d’œuvres d’Ali Cherri soulève des questions importantes et actuelles concernant la valeur que nous accordons aux artefacts historiques, leur complicité dans l’exacerbation des conflits et notre complicité dans leur vie et leur mort.

Marqué personnellement par la guerre civile au Liban et aujourd’hui par les conflits persistants dans la région, Ali Cherri redonne vie à des artefacts (objets et fragments de différentes cultures et époques) ou invente des personnages, témoins malgré eux de ces affrontements. 

En investissant les vitrines - dispositif muséal par excellence - et la circularité de la Bourse de Commerce, son œuvre se réfère au cinéma et à ses vingt-quatre images par seconde : flashes fantomatiques entre le réel et la fiction, le passé et le présent. 

Hybridant des trouvailles archéologiques avec ses propres créations, l’artiste donne naissance à des chimères dans un demi-sommeil, nous invitant à réfléchir aux manipulations d’artefacts (spoliations, trafics, appropriations) et à leurs conséquences, par exemple la perte de sens. « Les greffes que j’opère dans ma série de sculptures sont une forme de solidarité entre des corps brisés, fragmentés, violentés, qui, en se soudant, créent une communauté » explique Ali Cherri. Ali Cherri puise également son inspiration dans le film surréaliste Le Sang d’un poète de Jean Cocteau (1930), et dépose les phrases calligraphiées issues du scénario sur les fonds des vitrines, les faisant ainsi devenir le symbole du passage d’un monde à l’autre.

Les Titans en terre cuite réalisés par l’artiste libanais Ali Cherri évoquent les divinités de la mythologie antique qui racontait l’histoire de ces êtres fantastiques apparus aux origines du monde.

Ils rappellent le temps de l’émergence des éléments et de la naissance d’innombrables êtres vivants, suivis de l’apparition de l’homme modelé dans une matière faite d’un mélange de terre et d’eau.

Modelés par un artiste contemporain à la manière des anciens, ou du Dieu créateur des hommes, les Titans évoquent le début d’un effritement et la menace d’une disparition combattue par la volonté de durer d’un esprit tourné vers l’avenir.