Le Pont-neuf comme une caverne. Hommage à Christo. Et le bloc 9 timbres Pont-Neuf.

Son monumental trompe-l’œil célébrera, du 6 au 28 juin à Paris, les 40 ans du Pont-Neuf empaqueté (Projet pour Paris) de Christo et de son épouse Jeanne-Claude, en 1985. Il prévoit d’accueillir 8 millions de visiteurs.

« Sur le Pont Neuf j’ai rencontré / Assis à l’usure des pierres / Le refrain que j’ai murmuré / Le rêve qui fut ma lumière. » Si Louis Aragon chantait autrefois la mélancolie du plus vieux pont de Paris, le street artiste JR a décidé de réveiller la matière. Les Parisiens ont pu admirer ce jeudi matin une montagne de dix-huit mètres de haut et de cent vingt mètres de long. La plus grande œuvre immersive du monde.

La Caverne pourra être parcourue gratuitement, de jour comme de nuit, du 6 au 28 juin prochain. La traversée, uniquement piétonne ou à vélo, empêchera toutefois la circulation automobile sur le pont. Visible depuis les quais, les ponts voisins, la Seine ou encore le sommet de la Tour Eiffel, l’installation se veut aussi physique que visuelle. JR imagine une gigantesque grotte traversant l’ouvrage parisien. « On entre dans une faille dans la roche sur la place du Pont Neuf », explique l’artiste, qui s’inspire des carrières ayant fourni les pierres à la construction du pont.« La Caverne du Pont Neuf juxtaposera le brut et le sauvage à l’élégance raffinée de Paris, créant ainsi un dialogue entre le passé et le présent», précise l’artiste sur son site.

L’univers sonore a été confié à Thomas Bangalter, ex-membre du duo Daft Punk. Plutôt qu’une bande originale classique, le musicien a imaginé une matière électro-acoustique immersive pensée comme une résonance géologique dialoguant avec la structure. Cette nouvelle collaboration s’inscrit dans la continuité de leurs projets communs, notamment à l’Opéra Garnier ou à la Galerie Perrotin.

Derrière l’apparente masse rocheuse se cache une structure reposant sur des arches textiles gonflables, pour une œuvre qui pèsera au final cinq tonnes et sans fondations invasives, précise un communiqué de presse. Le projet revendique également une approche plus sobre : l’air constitue le principal matériau utilisé afin de limiter le poids, le transport et l’impact sur le patrimoine. Les 18 900 m² de toile ont été imprimés en France avec des encres à base d’eau puis confectionnés à la main par 25 artisans. Après le démontage prévu le 28 juin, plusieurs pistes sont envisagées pour le recyclage des matériaux.

Nature de l'envoi : Lettre verte (J+3)

Poids maximum : 100 g

Destination de l'envoi : France

À travers ses œuvres monumentales, JR invite les passants à remettre en question leurs perceptions. Des banlieues parisiennes aux favelas du Brésil, de la frontière entre les États-Unis et le Mexique au mur de séparation entre Israéliens et Palestiniens, du Louvre jusqu’à l’intérieur d’une prison californienne, ses installations partagent une même mission : amplifier les voix de personnes ordinaires et favoriser le dialogue. Aux yeux de JR, l’art a pour but de nous faire poser un regard neuf sur ce qui nous est familier. Sa démarche artistique est fédératrice. Son projet d’art participatif Inside Out a déjà permis à plus de 600 000 personnes dans 152 pays de s’exprimer au moyen de leurs portraits en noir et blanc en grand format.

Avec sa série Trompe-l’œil, JR intervient sur des architectures emblématiques. En 2021, il ouvre le Palazzo Strozzi (Florence) et le palais Farnèse (Rome) par le biais d’anamorphoses. En 2023, avec Retour à la Caverne, la façade du palais Garnier se métamorphose en grotte monumentale, convoquant l’allégorie de Platon et interrogeant notre manière de voir le monde. L’œuvre dévoile l’univers de la danse et de l’opéra aux badauds.

En 2026, avec La Caverne du Pont-Neuf, JR transforme le plus vieux pont de Paris en un lieu d’exploration au cœur de la Ville lumière. Il rend hommage à la vision de Christo et Jeanne-Claude, quarante ans après l’emballage du pont par le couple d’artistes. Les flâneurs sont invités à traverser cette formation minérale monumentale inspirée des carrières dont proviennent les pierres qui ont construit Paris. En apposant son œuvre sur un timbre, JR investit un nouveau médium et prolonge de la sorte sa réflexion sur la circulation, le passage et le lien.